「流れで覚える」歴史の勉強法

こんにちは、yutoです。

歴史が苦手だ、覚えられない、気づいたら忘れてる、年号が頭に残らない──。

受験期になると、こんな悩みを抱える人は本当に多いし、「歴史＝暗記科目」というイメージが強すぎるせいで、頑張るほど苦しくなる科目だと思われがちです。

でも、実は歴史って、暗記すると一番伸びない科目だと考えています。
歴史は本来、「過去に起きた出来事の単なる説明」ではなく、“なぜそうなったのか”という因果関係をたどる学問だからです。

僕は受験生のとき、ほぼ教科書しか使っていませんでした。
問題集は確認用に少しやったけれど、中心にあったのはただひとつ、あの茶色い（または水色の）教科書です。

それを、ページがよれよれになるまで、蛍光ペンの色がにじんで判別できなくなるまで、角がめくれて元の原型を留めなくなるまで読み込みました。

と言っても、教科書を暗記しようとして読み込んだわけではありません。

やっていたのは“流れで説明すること”だけです。

歴史は「線」で見ると覚えられる

学校の定期テストなど、非常に限られた範囲では、歴史は“点”で覚えられます。

○○年に△△があった
□□のあとに××が起こった
人名・出来事・場所を丸暗記する

でもこれでは、頭の中に散らばった情報がつながらず、すぐに頭から消えてしまいます。

歴史は「なぜそうなったのか」という連続性で覚えたときにはじめて忘れなくなる。

例えば、日本史の「16世紀」を理解するときには、私はこんな思考を繰り返す練習をしていました。

中世の荘園制が機能しなくなり、地方で武士が自立していく →
戦国大名が土地と人を直接支配するようになる →
力を持った大名が連鎖的に拡大しはじめ、下から上へ統一が進んでいく →
だから信長と秀吉の中央集権は“必然”である

この歴史の流れ、因果関係がわかれば、桶狭間がいつで、賤ヶ岳がいつで、本能寺が何年で、という「点」は、勝手に頭に乗ってきます。

年号は、流れが理解できていれば勝手に覚えられるようになる“副産物”なんです。

練習法はとてもシンプル

私は毎日、教科書を開きながらこのような練習をしていました。

① 「時代をまとめて説明する」練習

たとえば「16世紀の日本について説明してください」と言われたら、教科書を見ずに1世紀分を口頭で再現する。

最初はボロボロです。
因果が把握できていない、順番が崩れる。

でも、それでいいんです。

言えない部分こそ弱点であり、そこに戻れば復習の効率は最大になる、と自分で把握できるからです。

② 因果関係を言葉にする

「Aが起きたからBが生まれた」
「○○の背景には△△があった」

歴史とは、“なぜそうなったのか”を説明する学問なので、因果関係を言語化することを大切にしていました。

③ 何度も同じ説明をし直す

一回で覚えられるわけがありません。

でも「説明を反復すること」により、記憶を深く沈めることができます。

こうしているうちに、教科書、参考書の文章は“覚える対象”ではなく、頭の中にできてきた流れを補強するものになります。

多くの受験生は、教科書の文章をそのまま覚えようとします。

しかし、歴史の理解は、こういう順番で育つのではないかと考えています。