日本とトルコの絆

皆さん、こんにちは。

突然ですが、皆さんは「日本と深い絆で結ばれている国」と聞いて、どこの国を思い浮かべますか？

恐らくほとんどの方が同盟国であるアメリカや台湾、欧米諸国、もしくは東南アジアのラオスやベトナムなどを挙げる方が多いのではないでしょうか？

しかし、あまり知られていないかもしれませんが、実はトルコも日本と深い絆で結ばれている国なのです！

今回はなぜ約8000kmも離れた日本とトルコが深い絆で結ばれているのかについて詳しく話していきます。

日本とトルコ:深い絆のきっかけ

エルトゥールル号遭難事件(1890年)

日本とトルコの深い絆の始まりは、今から130年以上前に発生したエルトゥールル号遭難事件に遡ります。

当時のトルコはオスマン帝国と呼ばれており、世界的に大国の1つでした。

そのオスマン帝国が、開国して間もない日本との国交を深めるために、軍艦「エルトゥールル号」を派遣しました。

その後、日本訪問を終え帰国の途についたエルトゥールル号に悲劇が訪れました。

なんと和歌山県沖で大型台風に遭い、座礁・沈没してしまったのです。この事故により、乗組員約600名が命を落とすという大惨事となりました。

その際に和歌山県大島村(現在の串本町)の住民たちは、命懸けで救助活動に取り組みました。

その結果69名のトルコ人乗組員を救助することに成功しました。

またその後、日本政府は彼らを丁重に保護した上で、日本の軍艦に乗せてトルコ最大の都市イスタンブールまで送り届けたのです。

この出来事は、現在でもトルコの教科書に載っており、多くのトルコ国民が日本に対して強い好感を抱くきっかけとなりました。

テヘラン邦人救出作戦(1985年)

次はトルコが日本を助けてくれた感動のエピソードです。

時はエルトゥールル号遭難事件から95年の月日が経ったイラン・イラク戦争の真っ最中の1985年に事件が起きました。

なんとイラクのサダム・フセイン大統領が「48時間後にイラン上空を飛ぶすべての航空機を撃墜する」と宣言したのです。

そして当時、イランの首都テヘランには200名以上の日本人が取り残されていました。

しかしイランから出国する飛行機はどれも満席で日本人は出国することが出来ませんでした。

また世界各国は自国民を救出するために救援機を出しましたが、当時の日本政府は安全上の観点から自衛隊機そして民間機からも救援機を出すことが叶いませんでした。

この危機的な状況の中、トルコ政府は「かつて日本はエルトゥールル号号遭難事件で我々を助けてくれた。今度は我々が恩返しをする番だ。」と判断し、自国民の救出よりも先に、日本人を救出するために、トルコ航空の特別機2機をテヘランへ派遣してくれたのです。

そしてタイムリミットの直前、特別機は隣国トルコの領空に入り、215名の日本人は無事に帰国することが叶いました。

またこの行動は、トルコ国内でも「なぜ日本人を先に救うのか？」という批判ではなく「当然のことだ」と広く受け入れられ、95年越しの恩返しとして、今なお語り継がれる奇跡の救出劇となっています。

ちなみに、当時テヘランにいたトルコ人たちは、陸路で隣国のトルコに帰国したそうです。

インフラ整備にも見える日本とトルコの絆

日本とトルコの絆は、この2つの出来事のみにとどまらず日本は、トルコのインフラ整備にも深く関わっています。

トルコ最大の都市イスタンブールはボスポラス海峡によって、ヨーロッパとアジアに分かれています。

そしてヨーロッパ側とアジア側をつなぐ重要な橋のひとつが、1988年に完成した第2ボスポラス大橋です。この橋は日本の企業により建設されました。

さらに、2016年に開通した第3ボスポラス大橋の建設や、ボスポラス海峡を挟んで、イスタンブールのヨーロッパ側とアジア側をつなぐトンネル型地下鉄も日本政府が資金援助を行い日本の企業が建設しました。

(トルコをヨーロッパとアジアに分けるボスポラス海峡)

(引用元はこちら)

災害時の相互支援

日本とトルコは、お互いに自然災害の多い国でもあり、災害時にはお互いに支援を行ってきました。

1999年に発生したトルコ北西部地震では日本から支援が、そして2011年に発生した東日本大震災では、トルコが支援をしてくれました。

そして震災後の復興にも両国がお互いに支援をしています。

まとめ

このように、日本とトルコ両国は、100年以上の時を超えて、互いに助け合い、信頼関係を築いてきました。今なおトルコの人々の中には、日本そして日本人のことを心から良く思ってくれている人がたくさんいます。

また昨今では何かと分断が広がっていますが、日本とトルコのようにお互いを助け合う姿勢は、皆さんの生活においても参考にするべき姿勢だと感じました。

ぜひ皆さんも、このような親日国の存在を知り、日本がどんなに世界で愛され、信頼されているのか1度調べてみてはいかがでしょうか？

最後までありがとうございました。