砂漠化

砂漠化

乾燥・半乾燥地域で、土地や植生の劣化が進む状態。

砂漠のように不毛な状態になるということであって、砂漠気候になるということや、砂・岩などに覆われた「砂漠」になるということではない。

世界各地でみられ、サヘル地帯で特に深刻。

特に顕著な地域

• サヘル
• アラル海周辺
• オーストラリア内陸
• グレートプレーンズ
• 西アジア全域

（砂漠化危険度マップ。赤が砂漠化の危険が高い地域）

原因

• 気候変動
• 不適切な灌漑
• 過伐採
• 過放牧
• 過耕作

が主な原因とされている。

気候変動

地球温暖化に伴う気候変動により、降水量が減少する地域が出てきている。

また、地球温暖化が原因でない場合でも干ばつが続くことはあり、極端な干ばつが続くと砂漠化が進行することもある。

不適切な灌漑

乾燥地域で、適切な排水設備を整備せずに過剰な灌漑を行うと、土の表面に塩分が集積して土壌の塩性化が起こる。

土壌が塩性化すると植物が生育できなくなり、砂漠化につながる。

過伐採

特にサヘル地域では、人口爆発による薪炭材の需要増により、少ない木が伐採されつくしてしまい、植生の再生が困難になっている。

過放牧

あまりにも多数の家畜が放牧されると、家畜が植物を食べつくしてしまい、草原の再生が困難になる。

人口増加による食料需要の増大、肉用家畜の増産などが過放牧の要因とされる。

過耕作

特にサヘル地帯では、人口爆発により食料不足が発生している。

食料を増産しようと、休耕期間を短縮するなど無理な耕作を続けた結果、土地がやせてしまい植物が育たなくなってしまう。

作物が作れなくなった土地は放棄され、次第に砂漠化していくことになる。