α崩壊

放射線とは

ウラン やラジウム など、天然に存在する原子核の中には不安定なものがあり、それらの原子核は自然に別の原子核に変わっていく。

その際、放射線と呼ばれる大きなエネルギーを持つ電磁波を出す。

この現象を放射性崩壊と呼び、自然に放射線を出す性質を放射能という。

放射性崩壊には、 崩壊、 崩壊、 崩壊 の3種類がある。この用語では、 崩壊について見ていくが、他の用語も見てまとめて押さえておこう。

崩壊

原子核から、陽子2個と中性子2個が 粒子として出ていく現象を 崩壊という。

粒子は陽子2個と中性子2個をもつので、ヘリウム（）の原子核となっている。

このとき、陽子2個と中性子2個が出ることに注意すると、新しい原子核について

• 質量数は 小さくなる
• 原子番号は 小さくなる

ことを押さえておこう。例えば、原子番号 のウラン の原子核が 崩壊すると、原子番号 のトリウムの原子核に変わり、 となる。

崩壊の際に出される放射線を 線と呼ぶ。

粒子（ の原子核）は陽子2個と中性子2個からなるので、 線は正の電荷を帯びている点も押さえておこう（負の電荷を帯びている 線とは、磁場からローレンツ力を逆向きに受けることになる）。

放射性崩壊まとめ

他の 崩壊、 崩壊とのまとめ表は以下の通り。

また、放射性崩壊後の原子核も不安定である場合が多く、下の図のように安定な原子核になるまで 崩壊や 崩壊を繰り返し、新しい原子核に変わっていく。

下の図の横軸は質量数、縦軸は原子番号であり、

• 左上から右下に変化する＝質量数も原子番号も ずつ減るのが 崩壊
• 下から上に変化する＝質量数は変わらず原子番号が 増えるのが 崩壊

に対応している。

崩壊は、質量数も原子番号も変わらず、その原子核のまま自然にエネルギーの低い状態に移っているだけなので、この図の中では動きとしては現れていない。

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