中国が1950年代末〜70年代にかけて農村で採用した、生産・行政・生活を一体化した巨大な共同体。
農民は公社の一員として働き、食事・教育・福祉など生活全般を公社に頼るしくみだった。
しかし効率の低下や生活の悪化が問題となり、改革開放以降は段階的に解体された。
「村・会社・役場・寮をひとまとめにした組織」。

(人民公社の共同食堂で食事をとる農民)
5:00〜6:00 起床・集合
家で目覚め、出勤
村の広場で労働チームが点呼
6:00〜11:00 農作業(午前)
チーム単位で畑へ。
作業内容は公社が割り当てる。
11:00〜12:00 共同食堂で昼食
家に戻らず、みんなで食べる。
12:00〜14:00 休憩(昼寝)
自宅に戻って休むことが多い。
14:00〜18:00 農作業(午後)
労働点でその日の評価が決まる。
18:00〜19:00 夕食(共同食堂)
夜 会議・政治学習/家での時間
会議や学習会などが開かれた。社会主義思想教育の場でもあった。
「頑張っても頑張らなくても成果はほぼ同じ」という平等主義で、労働点制でも個人差がつきにくく、生産意欲が下がった。
それにより生産性も伸びず、農業生産は低迷した。
大躍進政策期には、中央の指示に合わせるため虚偽の収穫報告が横行し、深刻な飢餓につながった。
仕事・食事・教育などが極めて統制的で、農民が自分で判断できる範囲が極めて限られた。
改革開放により、人民公社は解体された。
行政と生活(農作業などの労働)は切り離され、生産責任制を導入。一部自由な市場流通を認めた。
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