メジャー

簡単なまとめ

かつで存在した欧米の石油大手7社のことをメジャーという。

19世紀から1960年代までは世界の石油市場をほぼ独占していたが、70年代以降は産油国による石油の国有化、新興国の台頭で影響力を失った。

かつて存在した、石油の採掘・精製・流通・販売までを一手に担い、国際石油市場に大きな影響力を持っている石油大手7社のこと。

国際石油資本、石油メジャーともいう。

穀物メジャーは、「メジャーの穀物版」という意味でそう呼ばれるようになったもので、発祥は石油のほう。

石油の採掘・精製などは、巨額の資本を要する資本集約型の重工業である。

石油の採掘・利用が本格的に始まったのは19世紀後半～で、当時は欧米の列強が世界を支配している時代だった。

石油の主な産出地である中東も直接的・間接的に列強の支配を受けており、当時の中東諸国には石油を開発するだけの技術も資本もなかった。そのため、石油開発は欧米の大企業に任せるほかなかった。

また米国では、米国自身が巨大な産油国であると同時に世界最大の市場でもあり、米国内の市場が国家によって強力に保護されていたため、米国の独自資本が大きく成長した。

結果、国際石油市場は欧米の石油大手7社が完全に支配する寡占状態となり、この7社がメジャーと呼ばれるようになった。

1970年代に入ると資源ナショナリズムが高まり、産油国が自国の権利を主張するようになった。

また、

を背景に、メジャーの影響力は後退していった。

90年代以降、冷戦終結に伴うロシアの市場参入、中国企業の躍進などにより、メジャーの影響力は大きく後退していった。

このためメジャーは合理化・競争力強化のため合併・統合を進め、最終的に4社にまとめられた。

高校地理の範囲は超えるが、有名な会社が多いので知っておくと今後役に立つかもしれない。

かつてのメジャー7社は、下記の4社に統合された。

また、トタル（仏）をあわせてスーパーメジャーと呼ばれることもある。

現在、メジャー以外の石油大手というと、

などが有名。

むしろ、最近はメジャーのシェアは1割程度まで低下しており、新興企業の方が存在感が大きくなっている。