氷河

氷河

氷河とは、降り積もった雪が自重によって圧縮され氷の塊となって、重力などによって流動するようになったもの。

地形

氷河は強い浸食力を持ち、それによって作られた様々な地形を氷河地形と呼ぶ。

類型

氷河には、大陸氷河と山岳氷河がある。

大陸氷河

大規模に発達し、広大な地表面を覆うほどになっている氷河。氷床とも言う。

現在では南極とグリーンランドのみに分布している。

最終氷期の氷床の分布は、現在の地形にも大きな影響を与えているため確実に覚えておこう。

詳しくは大陸氷河の項を参照。

山岳氷河

標高の高い山に存在する。標高の高い山なら、キリマンジャロなど低緯度にも存在する。

ヒマラヤやアルプスなど、世界的な高山には大規模な山岳氷河が存在する。

日本にも、立山連峰や飛騨山脈（北アルプス）に小規模な氷河が存在することが確認されている。