mostとalmost
ああ、ややこしや、most と almost
定期テストや入試で頻出の 「most」と「almost」の使い方を整理しましょう。まずはこちら。
( ) of the students got high scores on the math test.
さて、空欄に入るのは Most でしょうか、Almost でしょうか。はたまたどっちもOKでしょうか。
自信を持って答えられない方も安心してください。この辞書を読んだら0.2秒で答えられるようになります。
most について
下の2つの使い方を押さえましょう。1つ目は形容詞として、2つ目は代名詞としてはたらいています。
- most 名詞：ほとんどの〜
- most of the/所有格 + 名詞：ほとんどの〜
most の直後に名詞をおく場合は、名詞に the や所有格はつかない点に注意しましょう！
the や所有格がついた名詞を most が修飾したい場合は、必ず most of となるのです。
例えばこんな感じです。
- most students：ほとんどの生徒
- most of his students：ほとんどの彼の生徒
almost について
まず most との大きな違い、それは almost は副詞であるということです。なので形容詞と違って、almost 単体で直接名詞を修飾することはできません！
almost は、all を修飾した almost all という形でよく登場し、
- almost all 名詞：ほとんどの〜 = most 名詞
- almost all (of) the/所有格 + 名詞：ほとんどの〜 = most the/所有格 + 名詞
という使い方をします。（下で、細かすぎて伝わらない補足をします）
most の使い方と見比べたら分かる通り、most と用法が同じなので、almost all ≒ most と押さえておきましょう！
ただし、ややこしいことに almost all of the/所有格 + 名詞 の of は省略されることがあります。
例えばこんな感じです。
- almost all books：ほとんどの本 = most books
- almost all of my books：ほとんどの私の本 = most of my books
- almost all my books：ほとんどの私の本（of を省略してもOK）
ちなみに、most of の of は省略できないので、most my books ということはできません。
まとめるとこんな感じです。
練習問題
では、最初の問題に戻ってみましょう。
( ) of the students got high scores on the math test.
さて、空欄に入るのは Most でしょうか、Almost でしょうか。
そうですね、almost には代名詞の用法はなく、of 以下の前置詞が掛かることはできないので、most が正解です。
Most of the students got high scores on the math test.
（生徒のほとんどが数学のテストで高得点を取った）
Almost は単体ではなく、all をタッグを組んで Almost all であれば正解です。
Almost all of the students got high scores on the math test.
（生徒のほとんどが数学のテストで高得点を取った）
そして、こっちの of は省略可能でしたね。これでもOKです。
Almost all the students got high scores on the math test.
（生徒のほとんどが数学のテストで高得点を取った）
補足
鋭い方は、下の構文を見たときに「どうなっとんじゃい！」と思うかもしれません。
almost all of my books：ほとんどの私の本
この all は、後ろから前置詞句が掛かった代名詞なので、副詞であるはずの almost が代名詞 all を修飾しているように見えるんですね。
ただまあこれについては、all of my books が、意味としては
all books of my books：私の本のうち全ての本
と考えられるので、副詞の almost が、形容詞（的な気持ちを持っている） all を修飾しているんだと納得することができます。まあ、モヤモヤはしますが、そういうものだと思っておきましょう（笑）
ちなみに、こんな表現もできます。
Almost everybody loves music.
（ほとんど全ての人が音楽愛している）
これも、everybody = every person と考えれば、副詞の almost が、everybody の中の every という形容詞部分を修飾している、と納得できます。