複製

複製とは

１つのDNAを２つに増やすこと。

生物は常に細胞分裂により新しい細胞を作っている。

細胞が増える分、DNAも増やす必要がある。 だから複製が行われるというわけである。

DNAは「半保存的複製」という方法で複製される。

複製の向き

DNAには5’と3’という、いわば前と後ろのように方向が決まっている。

DNAの2本鎖では、方向が異なっている。

1本の左端が5’なら、もう１本の左端は3’というわけだ。

そして、複製は５’から３’方向に行われる。

複製の流れ

①DNAヘリカーゼがDNAにくっつき、2重らせんをほどいて1本鎖にする。(この場所を複製起点という。)

②DNAヘリカーゼが左右にそれぞれ移動し、だんだんDNAをほどいていく。

ここから、グレーで囲った部分を拡大します。

③RNAプライマーという、DNAと相補的な短い塩基配列がくっつく。

④プライマーにDNAポリメラーゼがくっつき、DNAが伸長する。

図の上のDNAと下のDNAでは、複製の手順が少し異なる。

図の上の新しいDNAを「リーディング鎖」、 下の新しいDNAを「ラギング鎖」という。

ラギング鎖

ラギング鎖は少し複製の手順がややこしい。

複製はDNAがほどけたところから始まるが、

この図では左から順にほどけているが、ラギング鎖は、方向的に右から左に複製することになる。

そのため、少しほどける度に、少しずつDNAが複製されていく。

（図の①②③の順番に複製される。）

これによりできた短い断片（岡崎フラグメント）は、

この後DNAリガーゼによりつながれる。

ちなみに、ラギング鎖のRNAプライマーは、DNAポリメラーゼにより、DNAに置き換えられる。

テロメア

複製後、RNAプライマーは分解される。

そのため、下図のように、一回複製するごとに、DNAは少しずつ短くなってしまう。

大事な情報が引き継がれなかったら困るよね。

だから、DNAの端には遺伝子はなく、ある塩基配列がひたすら繰り返されている。

その部分のことを、テロメアという。

テロメアがある程度短くなったら、それ以上複製はできなくなる。

（生殖細胞やがん細胞など一部の細胞では、テロメアを伸長する酵素「テロメラ―ゼ」がはたらき、分裂を続けることができる）

複製のしくみについて動画で学びたい方は、「おうち生物　18．複製のしくみ」をチェック！

（多分ここは動画の方が理解しやすいと思います！）