グリフィスの実験

グリフィスは、「肺炎球菌（肺炎双球菌）」をマウスに感染させる実験を行った。

肺炎球菌

肺炎球菌には、

• マウスに感染させると肺炎を発病する（＝病原性がある）「S型菌」
• 感染させても肺炎を発病しない（＝病原性がない）「R型菌」

の2種類がある。

実験

グリフィスがS型菌を加熱したものを感染させたところ、肺炎は発病しなかった。

S型菌は加熱により殺菌されたのだろう。

ところが、なんとこの殺菌済みのS型菌にR型菌を混ぜると、両者とも病原性がなかったのにも関わらず、マウスは発病したのだ⋯！！

これは、S型菌の一部がR型菌に取り込まれたことにより、

R型菌がS型菌の「病原性がある」という形質を引き継いでしまったからである。

このように、形質が変化することを、形質転換という。

これを初めて発見したのがグリフィスということだ。

この実験は、後のエイブリーの実験につながる。

遺伝子の本体は何だったのだろうか。

それは、エイブリーの実験で証明されることになる。