種

種（しゅ）とは

種とは、生物を分類する基本の単位のこと。

種の定義は色々あるが、高校生物・生物基礎では基本的に、

形態などに共通の特徴を持ち、生殖能力を持つ子を残すことができる集団

を、一つの種としている。

「同じ種」の定義

ではここからは、「種」の理解に欠かせない、「同じ種」の定義についてみていこう。

ここで突然だが、以下の生物同士は同じ種かどうか、考えてみよう。

「チワワ」と「ダックスフンド」

同じ犬だから同種だろうか？

では、

「ロバ」と「ウマ」
「イノシシ」と「ブタ」

はどうだろうか。

「同じ種」の定義

一般的に、個体同士が子を残すことができて、さらにその子が孫を残すことができる場合、子を残した個体同士を「同じ種」ということができる。

では、改めて先ほど例に挙げた生物同士は同じ種かどうか、見ていこう。

①「チワワ」と「ダックスフンド」

この2種類の犬は、犬種は違うものの、一応子孫を残すことができる。（いわゆる雑種）

だから、この２つは同じ種ということができる。

（ちなみに、チワワとダックスフンドのかけ合わせを「チワックス」と呼んだりするらしい。）

イヌにはいろんな形態があるが、まとめて「イヌ」という１つの種でなのである。

ただし、イヌは犬種により体の大きさにかなり差があるので、大きな種類と小さな種類の子供を妊娠するのは困難であるなど、配慮すべき点は多くあるようだ。

②「ロバ」と「ウマ」

ロバとウマは、子を残すことができる。

ロバとウマの子は「ラマ」と呼ばれるそうだ。

ただし、ロバとウマは染色体の数が異なるため、ラマには生殖能力がない。

つまり、孫の代まで残すことはできないのだ。

ということで、ロバとウマは子は残せるが、孫は残せないので、別の種なのである。

③「イノシシ」と「ブタ」

イノシシとブタも、子を残すことができる。

イノシシとブタの子は「イノブタ」と呼ばれるそうだ。

そして、実はイノブタには生殖能力がある。

イノブタは、ブタとも、イノシシとも、もちろんイノブタとも交配して子を残すことができる。

そのため、なんとイノシシとブタは、同じ種なのである。

さいごに

「種」について、理解できただろうか。

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