市街地が無秩序に拡大すること。
などの欠点が存在する。
日本では、スプロール現象を防ぐため市街化調整区域を設定し、市街地の拡大を防止している。
sprawl は「まとまりなく、不規則に」という意味で、転じて都市が無秩序に拡大することをスプロール現象という。
住宅地や商業施設が低密度・虫食い状に広がり、市街地・住宅地が薄く広く広がる。
通常、市街地は計画されてつくられる。十分に計画して市街地を整理することで、水道、電気、ガスなどのインフラの効率的な整備、効率的な交通網の整備などが可能になる。

(無秩序に拡大した都市)
英国の大ロンドン計画では、ロンドン市街地の外側にグリーンベルトを設け、グリーンベルトでの市街地開発を制限して市街地の拡大を抑制した。
日本では、都市の外縁に市街化調整区域が設定されている。市街化調整区域では、住宅や商業施設の建設が原則認められないなど厳しい制限がかけられている。
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